東名高速で三ヶ日ICへ

いまの時期、バイクで走るのはかなり暑いので、気温が上がり切らない朝早めに出かけるのがおすすめです。東名高速で一気に三ヶ日ICまで走れば、暑さもそれほど苦にならないはず。その先の奥浜名オレンジロードも風を切ってノンストップで走れます。奥浜名オレンジロードはみかん畑の農作業のために造られた広域農道ですが、コーナーが連続するワインディングロードとなっていて、ライダーたちのお気に入りのルート。入口を見落としやすいので、事前にマップで確認しておいてください。

オレンジロードを抜ければ、すぐに竜ヶ岩洞

奥浜名オレンジロードは農繁期以外は交通量が少なく走りやすい道。ただ季節によっては落ち葉が多かったりするので注意してください。また、取締りが入ることもあるのでスピードの出し過ぎにも注意。ゆっくり走っていても16.5kmのワインディングロードは走り応えがあります。奥浜名オレンジロードを抜けたら、もう竜ヶ岩洞はすぐそこ。到着したら無料駐車場にバイクを停め、鍾乳洞入口横の自販機で洞内見学チケット(1,000円)を買って、さっそく鍾乳洞の中へ。

洞窟探検気分で奥へ

洞内は天然のクーラーが効いていて、汗が一気に引いてくれます。竜ヶ岩洞の鍾乳石は小ぶりで数も少なめですが、狭い通路を体を屈めながら洞窟に潜って行くのは探検気分でワクワク。ハイライトは洞内奥にある落差30mの大滝で、天井の岩穴から降り注ぐ大量の地下水の飛沫を避けるように階段を降りて行きます。そして25分ほどかけて出口まで辿り着く頃には身体はすっかり冷えていい感じ。鍾乳洞を出たら、目の前の広場にある無料の「ようきた洞」にも入ってみます。